Кайло совершенно случайно попал сюда. Он вообще не знал, куда идет. Темный лес был для волчонка тайной, которую он отправился раскрыть. Лапа все еще жутко болела, но волчонок держался. Когда он услышал голоса, то сразу поковылял туда. Но, несмотря на возраст, Кайло не был глупым. Для такого маленького волчонка опасно просто так вылезать к первому встречному. Он сначала затаился, но стоило убедиться, что это тоже волки, Кайло вышел из укрытия. За несколько минут до него из-за камня выпрыгнул большой, черный волк.
Кажется, его даже никто не заметил. Звери продолжали разговор, не видя его. Возмущение малыша нарастало в геометрической прогрессии. Сначала он просто не знал, что сделать. Но потом придумал. Волчонок глубоко вздохнул и закричал:
- Эй!
Как и следовало ожидать, все повернулись к нему. То была странная компания. Черный и белый волки, собака и лиса. Все четверо смотрели на него странным взглядом.
- Привет! - это было сказано скорее обвиняюще, чем приветственно. - Я Кайло, а как вас зовут? Я здесь поранился вообще-то, вы мне можете помочь?

После того, как волк познакомился со всеми, лиса вылила на него волну презрения. Привитая в детстве агрессивность сразу показала себя желанием, как минимум, погрызть эту небольшую зверюшку. Но Тито лишь фыркнул в ответ и отвернулся. Как раз в этот момент Ра задала ему вопрос:
- Угу... Ты его видел? Где?
Перед глазами Тито пролетели не самые приятные воспоминания, запахло горелой шерстью. Волк почесался и поглядел на нее. И все-таки она была красивой.
- Видел. Он пролетал прямо над о мной.
Нимитито начал вспоминать... Он достаточно глубоко погрузился в воспоминания, что не заметил еще одного собеседника. Он бы так и сидел, если бы этот собеседник заговорил.
- Эй!
Там стоял самый настоящий маленький волчонок. Не сказать, что Тито никогда не видел волчат, но это было более чем редко. Волк уставился на малыша и заметил, что за ним идет кровавый след.
Да у него коготь сорван!
Все, что нужно за него сказала Нерра.
- Я Нерра... Где твои родители? Что случилось?
В этот момент волк вспомнил, что нужно представиться.
- Я Тито.
Он приветливо улыбнулся и подошел к малышу. Его звали Кайло, кажется. Нимитито не спеша сел рядом. Он совсем не знал, как общаться с волчатами и в данный момент руководствовался только инстинктами. Волчонку было не более пяти месяцев. По собственному опыту Тито знал, что Кайло один и, скорее всего, сбежал. Возращать его домой сейчас - все равно что включить маленькую бомбу. Но что-то с ним было не совсем так.
- Хм, и как ты здесь оказался? Гуляешь?

- Я Нерра... Где твои родители? Что случилось?
Волчонок посмотрел на нее долгим, серьезным взглядом.
- Мама пошла на охоту, а я поранился. Я же сказал.
Проигнорировав все остальные вопросы, Кайло пошел прямо к лисе. Она не представилась и больше всего заинтересовала малыша.  Волков он видел и раньше, а вот лис, тем более бурых, никогда. Он обошел лису и внимательно осмотрел ее, решив, что она ему нравится. Светлые пятна под ушами, янтарные глаза. Кайло принюхался. Он еще не различал запаха кланов, но понял, что она одиночка. Но ее запах заставил его... чихнуть. Кислота полетела прямо на лису, оставалось только надеяться, что она увернется. Кайло испуганно отпрыгнул. Сам того не замечая, он инстинктивно поставил щит. Щит держался меньше секунды, но для волчонка и этого было вполне достаточно. Он почувствовал сильную усталость и уселся на землю.
- Прости меня.
Кайло не совсем понимал, сколько вреда может причинить кислота, поэтому просто смотрел на лису зеленоватыми глазами.

Когда волчонок пошёл в сторону лисы, Тито не сильно удивился. Он был ещё маленьким для того, чтобы уходить далеко от дома.
Тогда что же он тут делает?
Волк молча смотрел на Кайло' совершенно не зная, что делать. Волчонок обнюхивал лису, что тоже было вполне естественно. Нимитито отвернулся от них и погрузился в свои мысли.
Может, Кайло сбежал? Но зачем же ему бежать? В этом всем совершенно нет смысла. Лиса тоже необычна. Она всех избегает, что-то случилось...
Но его мысли прервал резкий запах. Тито резко вскочил. Этот запах был ему знаком, и воспоминания были не самыми приятными. Картинки пролетели перед глазами, но волк быстро вернулся в реальность. Этот волчонок чихнул... кислотой. Все сразу стало понятно. Тито вполне понимал и волчонка, и его родителей.
Этот волчонок чихнул кислотой! Кислотой!
Но сам Кайло сейчас устало сидел на траве. Это было странно, но волк думал не об этом. Он испуганно смотрел на лису. В начале они не слишком поладили, но кислота это очень жестоко.
- Лист?

Отредактировано Нимитито (09.10.2016 01:07:19)

Волчонок совсем не понял, чего все так испугались. На него никогда не попадала собственная кислота, только запах. Он видел, как обожгло брата, но Кайло сразу увели. Но сейчас он видел, что лисе очень больно. Может, это и могло укрыться от кого-нибудь другого, но волчонок понимал, что даже если лиса сказала "все нормально", это не обязательно так. Усталость еще не прошла, он сидел на земле, боясь пошевелиться. Кайло в первый раз видел настоящее действие кислоты, точнее даже, капель кислоты. Он хотел убежать подальше от сюда, к маме, обнять ее и понять, что все это просто сон. Но ведь это не было сном.
- Я... не хотел, честно... - испуганно зашептал он. - Я... я... не специально!
Кайло уже боялся поворачиваться к остальным. Волчонок смотрел на траву под лапами, будто ждал, что сейчас все закричат и будут ругаться. Он тихо заскулил, отвернул морду и... снова чихнул. На этот раз кислота полетела в обратную сторону от всех остальных. Малыш смотрел на траву. Кислота была с ним давно, но только сейчас он понял, какую опасность представляет для всех вокруг.
- Я должен идти домой, но я не знаю... - он помедлил и огляделся вокруг себя. - ... куда.
Тогда Кайло сделал то, что подсказал ему возраст и инстинкт. Подошел к большому, черному волку и уткнулся в его шерсть носом. Так было тепло и уютно, как дома, только запах другой. Черный волк ему нравился, хотя волчонок и сам не знал - почему. Он тяжело вздохнул и отошел от волка, которого, похоже, звали Тито. Кайло посмотрел на лису самыми виноватыми и милыми глазами, какими только мог.
- Мне придется пойти с вами. Можно?

Лисице хотелось грызть землю. Чтобы побороть это желание, ей пришлось сосредоточиться на том, что происходило вокруг.
- Я... не хотел, честно... - испуганно шептал Кайло. - Я... я... не специально!
Испуг волчонка заставил её снова взглянуть на него. Неожиданно Кайло снова чихнул. Лисица невольно дёрнулась, но в этот раз кислота ни на кого не попала.
- Я должен идти домой, но я не знаю... куда.
Безликая Тень видела, как Кайло подошёл к Нимитито. Одиночка почувствовала невольную боязнь волка, но он не отошёл, не сказал ему держаться подальше — и лисица в душе одобрила это.
«Эта способность больше похожа на проклятие. - подумала она. - Но ведь он не выбирал её...»
Когда Кайло подошёл к ней, Безликой не пришлось прилагать усилия, чтобы остаться на месте — инстинкт самосохранения одиночки давно улетел в неведомые края. Хотя на подсознательном уровне она всё ещё осталось опасение, что сейчас волчонок чихнёт — и тогда лисица точно отправится к праотцам.
- Мне придется пойти с вами. Можно? - спросил Кайло.
- Я думаю, ты можешь... - неуверенно ответил Тито. - Если будешь поаккуратнее.
Затем Нимитито посмотрел на Безликую Тень, словно ожидая, что она скажет. Одиночка медленно поднялась с земли. Теперь она стояла на трёх лапах, а четвёртую держала на весу, не будучи вполне уверенной, что на неё можно наступать.
- Я не знаю, куда собирались остальные… - Безликая Тень огляделась, но Нерра и Майя уже куда-то пропали.- …но я уже давно собиралась домой.
«Если бы мне хватило ума уйти пораньше, этого бы не произошло.»
Уже не обращая внимания на волков, одиночка поковыляла в сторону своего убежища.

к себе домой -->

Отредактировано Безликая Тень (09.10.2016 14:41:58)

Получив ответ лисицы, который прямо-таки сквозил холодом и безразличием, Майя потупила взгляд и чуть отвернула морду. А чего она ждала? Что эта чёрно-бурая воровка кинется в ее объятья и начнет на перебой с ней вспоминать подробности той встречи? Да черта с два! Майя тогда неплохо ее потрепала, а мелкие подробности - не более чем просто мелкие подробности. Она - охотник, лиса - жертва. Всё. По крайней мере, так было раньше... Но стала бы Листопадница сейчас разбираться в том, что всё поменялось? Вопрос риторический.
Майя на протяжении года жизни в лесу старалась забыть свое прошлое "место работы". Всё это было не более, чем инстинкты, обычное желание угодить хозяину, всего лишь ее  работа. А теперь она среди них. Среди всех тех, кого когда-то преследовала в лесу, кого загоняла под ружье охотника (хорошо хоть, что хозяин метко стрелял, и все те "лесные" разве что с неба ненавидят Майю). И каждый раз, завидя издалека кого-то на опушке, хаски невольно морщилась, переживая, что через несколько секунд будет чувствовать на себе колючий враждебный взгляд. Ведь она "домашняя" охотничья собака, соучастник убийств чьих-то родных и знакомых. Справиться с этим волнением было не просто, хотя бы поэтому Майе так и не удалось собрать вокруг себя хоть какую-то кучку друзей среди соклановцев. И пусть сейчас, спустя долгие месяцы борьбы с гнетущими мыслями и неуверенностью, она уже не чувствует себя абсолютным чужаком, "своей" она все равно никогда не станет. Потому что она собака. Друг человека. А если точно, охотника и убийцы.
Нужно ли объяснять, почему сейчас она здесь, почему так переживает за пропавших, почему хочет, что бы они были живы? Ей не все равно. Она больше не чужак и чужаком быть не хочет. И если она сможет помочь хоть как-то, она это сделает.
Расспрашивать Лист  о чем-то больше не хотелось, так же как брать с собой Нерру, ведь та была так увлечена драконом и его местонахождением. И, что самое смешное и нелепое, ей бы хотелось увидеть парочку чудовищ. Майе на мгновение показалось, что она попала в общество слабоумных, напрочь потерявших чувство самосохранения детей, гонявшихся за сказочными существами, которые кашляют мыльными пузырями и пукают бабочками.
Кстати о детях. Стоило на тропе появиться этому наглому, самовлюбленному ребенку, Майя перестала видеть смысл дальнейших раздумий. Решив удалиться тихо и незаметно, она, воспользовавшись тем, что двое волков тут же кинулись ублажать дитя (которого, кстати, надо как раз таки наоборот пороть), а лисица наблюдала за этим по своему обыкновению, хаски попятилась и затем, развернувшись, побрела по тропинке следов, которая, впрочем, потихоньку растворялась, подгоняемая порывами холодного ветра.
Тут же прибавив ходу, что бы не упустить их окончательно, Майя аккуратно шла по острым скалистым уступам. След то исчезал, то вновь появлялся, но искать хаски его не могла - слишком уж близко он шел к краю обрыва, оставалось использовать логику. Вновь потеряв след, она подняла морду и огляделась - вокруг лишь камни и скалы, лес давно пропал из виду и теперь еле слышно скрипел кронами где-то за спиной собаки. С силой втянув воздух в легкие, Майя надеялась, что ветер хоть немного поменяется и принесет свежий запах.
Хоть бы не запах разлагающейся плоти!
Вздрогнув то ли от этой мысли, то ли от холодного морского ветра, Майя побрела дальше, совершенно не думая, что кто-то из мечтателей может пойти за ней.
Но вот впереди замаячила какая-то светлая точка, почти прозрачная, сливающаяся с серым цветом камней. Майе даже показалось, что это мираж, возникший в ее голове от слишком долгих поисков. Сощурившись, она различила голову и лапы сидящего на камнях животного. Издалека не понять волк или собака, или лис (но вряд ли), но самое главное живой! Кажется живой, потому что сидел серый совершенно неподвижно, будто высеченный из камня.
Агро? Да! Это был он. Не сложно было узнать этого волка, который всегда "носил очки" в черной оправе. От радости Майя чуть было не побежала, но мелкие камушки, скользнувшие вниз к холодным волнам тут же остановили ее, заставив вернуться к аккуратному шагу.
Хаски мало что знала об Агро. Так, видела пару раз издалека, окруженного друзьями, с которыми он весело о чем-то болтал. Тогда она поймала себя на мысли, что завидует этому волку, но затем поняла, что родись она в клане, быть может, была бы среди них. А родителей, как говорится, не выбирают.
Кажется, волк даже не заметил появления рядом с ним собаки. Пыльный и грязный он сидел и смотрел куда-то перед собой.
- Агро? С тобой всё в порядке? - стараясь одновременно унять радость и волнение в голосе, спросила Майя, нагнув голову, что бы заглянуть в глаза волку. Взгляд его казался стеклянным и ничего не выражающим, словно подернутый паутиной и пылью.
Как у одержимого... Колкие мурашки побежали по спине собаки и она слегка поежилась. Однажды ей приходилось встречать зверя с демоном в душе, и сейчас взгляд Агро был в чем то похож на взгляд того - пустой и тусклый, словно у неживой оболочки. Как бы ей хотелось, что бы волк поскорее пришел в себя.
- Что случилось и где остальные? - Майя огляделась по сторонам и только сейчас заметила дыру в каменной стене, напоминающую вход в пещеру. Побродив у входа, хаски поняла, что серый вышел из пещеры не один. "Лунная" волчица ушла отсюда раньше, скорее всего ночью - это заключение придало сил собаке.
Надеюсь, она жива и не пересеклась с улетающей громадиной по пути в укрытие.
Оставались ещё трое. Майя подошла к входу в пещеру и завыла в темноту. Эхо не вернулось, значит коридор завален недалеко от входа. Что если они остались там? Что если мучаются от боли под каменными глыбами? Майю пробрала дрожь и она прислушалась. Из темноты ей отвечала только безмолвная тишина.

Непроницаемая, густая темнота пещеры дышала неизвестностью, скрывала в себе бесчисленное число загадок и вопросов, вторя тем, что роились в голове собаки и распирали изнутри. Внезапно Майе стало тошно. Она почувствовала себя маленьким щенком, который впервые вышел на свет: ему интересно абсолютно все, он задает множество вопросов, он не понимает, но его игнорируют... Встреча с Лист и Неррой ни капельки не прояснила ситуации, а лишь наоборот добавила неясных гнетущих догадок. А Тито... Майя так и не успела с ним поговорить, хотя вряд ли он в курсе сбора, не говоря уже о Кайло.
Вляпавшись во все это из-за банального интереса, теперь уже хаски с камнем на сердце давала себе отчет, что жалеет о том, что вообще пошла по следу. Теперь возник дракон и потерянная группа где-то в глубине пещеры, которая, по всей видимости, была его домом, и теперь с Агро что-то не так. И эта самая пресловутая причина, которая привела всех сюда, в том числе и ее. Поиски чего-то. Майя так до сих пор  не разобралась с этой самой причиной и версий у нее совершенно не было. Что-то скрывалось в этой темноте помимо дракона? Если летел он именно отсюда. Что-то очень важное? Маяй напряженно вглядывалась в темноту, не решаясь сделать шаг, и вдыхала затхлый воздух вперемешку с запахом плесени и пыли. Ей захотелось уйти, но она вспомнила стеклянные глаза Агро. Не бросать же его здесь, в самом деле, раз уж она его нашла. Либо сидеть и ждать пока он придет в себя?
Майя развернулась, намереваясь вернуться к волку и вдруг ее взгляд скользнул по черной шерсти.
Тито! Опять он появился неожиданно!
- О, привет... - от неожиданности сказала она, затем вспомнив, что уже здоровалась. Хаски поймала себя на мысли, что уже во второй раз вздрогнула при его появлении. Признаться, ей было странно, что он последовал за ней. Быть может, она ожидала увидеть Нерру, но вряд ли его. Черный встревоженно обнюхивал землю вокруг. Быть может, Майя что-то упустила? Хаски тоже прильнула к земле, но, кажется, ничего нового не учуяла.
- А где остальные? - зачем-то спросила она, хотя почему-то была уверена, что "остальные" скорее всего пошли в ту сторону, куда улетел дракон, а Тито решил разведать "взлетную полосу".

Мао не спеша прогуливался по лесу, в надежде, что кто-нибудь к нему подойдет. Демон не разрешал подходить самостоятельно, но он не мог остановить других. Именно сюда он пришел из-за моря. Моря и дракона, что пролетел в нескольких метрах от его большого тела. Тогда он впервые в жизни почувствовал себя маленьким. Это чувство, надо сказать, было весьма неприятным. Но больше Мао удивил сам дракон. Не каждый день его можно встретить, да и над твоей головой драконы летают нечасто. Короче говоря, день обещал быть веселым.
Если спрашивать, почему дракон не сожрал волка, то можно было дать два ответа. Либо громадина боялась подавиться, либо демон прикрыл свой сосуд магией мрака. Мечтательный волк предпочитал первую версию, но не мог отрицать вероятности второй, а спрашивать он не стал, дабы не ломать свои фантазии.
Ну, и как тебе море, а? Если ты думаешь, что я никогда не бывал на море, то ты ошибаешься.
Мао про себя назвал демона занудой и перешел на рысь. Он похрамывал на правую лапу, но только из-за привычки. Эта скала была большой, а волку было нечем заняться, поэтому он собирался обследовать ее всю. От запаха моря ему захотелось чихнуть, что он незамедлительно сделал. Мао уже собирался повернуть направо, как слева послышались голоса. Он любил общаться, если его не боятся и поэтому повернул в сторону звуков. Демон, по каким-то своим причинам, не спешил возмущаться.
Волк прошел метров двести, прежде чем услышал источник голосов. Там была собака, светлый и черный волк. Мао сделал предупреждающий шаг. Демон даже не подал голоса. Тогда волк прямо прошел вперед. Черный был довольно крупный, но Мао все равно был больше. Ни один из присутствующих не был одержимым, это он точно знал.
Два талисманника и анимаг. Никто из них не опасен для нас. Даже если они объединятся, мы сможем их ослепить. Я не собирался драться. Ты не станешь, а они могут. Тем более я просто предупреждаю. Ладно, спасибо.
Этими словами волк закончил разговор и приблизился к ним троим. Светлый волк застыл на месте, а остальные переговаривались. Запахов было много, старых запахов, но из новых только эти трое. Поскольку Мао зашел со спины, его никто не заметил. Но он не собирался стоять здесь вечность, а только послушать часть разговора.
- Ты пойдешь со мной внутрь?
Это сказал черный, Мао ухмыльнулся и решился подать голос:
- Я пойду.