Большая возвышенность<---------------------
Волчица почувствовала запах лисы, когда только входила в урочище.
Она в растерянности остановилась. Боевой запал уже почти прошел, и ей стало страшно.
Страшно здесь. Даже в нормальном лесу бывает неуютно... А здесь...
Противный дождик уже успел хорошенько промочить Сильву, а из-за неприятных, но не резких порывов ветра было очень холодно.
Лисица лежала на большом, покрытом мхом валуне. У Силь внезапно засосало под ложечкой.
Что я делаю? Боже мой, что я делаю?...
Было сумашествием придти сюда, к лисе, и проситься к ней в ученики.
Я все еще могу уйти... Но что обо мне подумают остальные? Нет, вот сейчас я точно не могу сдаться.
Решительно тряхнув головой, волчица на ватных лапах стала медленно подходить к зловещему камню.
- Рыжая?... Я...
Она зажмурилась и выдохнула:
- Я пришла к тебе учиться.... Вот. Ты же говорила, что я могу придти?

- И чему ты хочешь у меня учиться? Магии?
Волчица слегка перевела дух. Нападать лиса не стала - значит, будет говорить.
- Нет, не магии. - Сильва отрицательно мотнула головой. - - С магией покончено.
Хватит с меня экспериментов.
- Можешь научить меня быть сильной?
Боже мой, как глупо звучит..
- Ну, ты же говорила, что я слабая и что я вообще трусиха, вот я подумала, может ты сможешь меня научить? - затараторила Силь.
Волчица прижала уши к затылку - ей было одновременно неловко, страшно и неуютно.

- Стоп, стоп, стоп. С чего ты вообще решила, что я стану тебя учить? Я никогда не питала к тебе и твоей семейке особой любви...
Сильва выплюнула лисий хвост и зашлась в приступе кашля.
Как будто ершик от унитаза в рот сунули...
- Ты же... Сама говорила.. - волчица смахнула лапой слезы, выступившие на глазах от кашля.
А если она мне откажет7 Что тогда? Нападет? Вполне возможно, это в духе Рыжей..
Сильв'ири умоляюще глянула на Искру:
- Ну пожалуйста! Никто не верит, что от меня может быть польза. Я очень хочу доказать им всем, что я тоже смогу стать сильной. Мне не верят, не слушают меня.. Только ты мне помочь можешь!

- Ты и твои друзья тоже много чего говорят. Но, тем не менее, не всегда делают то, что обещали.
Серьезный тон лисы немного приободрил Сильв'ири. Похоже, пока все идет нормально...
Она мне не откажет. Тем более, она уже пыталась когда-то учить меня.... а потом едва не убила.
Усилием воли она отогнала навязчивые, мрачные воспоминания.
- Ты хоть понимаешь, на что подписываешься? Ты попадешь под мой полный контроль. Я смогу делать с тобой все, что захочу. Твои мучения будут ежедневными, ежечасными, ежеминутными...
Холодок пробежал по телу волчицы. Она на миг представила, что с ней будет делать лиса - и почууствовала, что вот-вот готова упасть в обморок.
Она не врет - какой ей смысл врать? Запугать меня? Я и так ее боюсь...
Сильва припомнила лица друзей. По крайней мере, она считала их друзьями. До этой минуты.
Ну уж нет! Я доведу дело до конца!
- Ну так что? По лапам?
Волчица почувствовала мгновенное желание поджать хвост и убежать обратно, в такой уютный и знакомый лес. Но она тут же упрямо тряхнула головой и слегка хриплым от волнения голосом произнесла:
- По лапам. - и пожала холодную лапу Рыжей.
Внутри что-то как будто оборвалось.

- Вот и отлично. Теперь, усвой несколько правил. Первое: называть меня будешь только на вы.
Волчица слегка приподняла брови.
Ну, это еще по-божески. На вы так на вы.
- Второе. Ты будешь делать все, что я велю тебе сделать.
Вот это уже серьезней. А если она велит мне деревню вырезать? Тогда что?
- И третье: никакого близкого общения с твоими друзьями. Эти правила не подлежат обсуждению, и лучше тебе будет запомнить их с первого раза. Понятно?
Силь взрогнула. Этого она и боялась.
Как же? Сама по себе?..
- Понятно... - тихо сказала она лисе.
Утреннее солнце совсем не согревало, да и росы на траве было очень много. Волчица зябко поежилась - после ночного дождика ее шерсть еще не просохла, тут еще и роса...
- Для начала, принеси мне вооон тот камень.
- Камень? - удивленно переспросила Сильв'ири. Она не думала, что все будет так просто.
Она посмотрела в ту сторону, куда указала ей лиса. Там действительно лежал какой-то камень, и он сразу не понравился Силь. Она медленно подошла к нему. При ближайшем рассмотрении камень оказался...
- Да это же череп!

Что-то хрустнуло, и земля под лапами Сильвы слегка просела.
Что это?
- Искра, что происхо...
Вот тут-то волчица ухнула вниз, под землю. Она даже не успела закричать, как оказалась под кучей пыли, листьев и гниющих обломков, в глубокой яме.
Эт-то еще что за шуточки?
Волчица выбралась из кучи мусора и осмотрелась. Она находилась в старой яме - такие охотники для поимки крупных зверей делают.
- Искра! Помогите пожалуйста!
Почему-то волчице казалось, что лисица знала, что здесь находится ловушка. Все это было вполне в духе лисы.

-  Урок первый: люди создания неадекватные и опасные. Полагаю, то, что они убивают волков, лис и других животных не только ради еды, и для забавы тоже, ты знаешь. Они бессмысленно кровожадны.
Удивительно, но Сильва слушала Рыжую, затаив дыхание. Когда та договорила, волчица несколько раз открыла и закрыла рот. Когда она наконец сформулировала мысль, снова послышался спокойный голос лисы:
- Я не буду тебе помогать - выбирайся сама. Как вылезешь, пойдешь охотиться.
Сильв'ири беспомощно обвела глазами земляные стены ямы.
Так... Думай голова, думай...
Видимо, яма была старой. Доски, что держали ветки и землю, даже прогнить успели. И края ямы уже не были такими гладкими, как задумывалось: снег и дождь свое сделали.
Я отсюда просто так не вылезу...
Наверх все равно было не выпрыгнуть. Волчица попробовала карабкаться - стенки из-за недавнего дождя были скользкими.
Аааа, что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?
В принципе, времени на размышления было много. Охотники сюда почти не ходят, Рыжая вроде не торопит... Хоть полдня сиди. Но Сильву охватывал панический ужас.
Так, так... Надо успокоится... Лапы скользят, им не за что зацепиться. Стоп. ТОЧНО! Нужно выступы сделать, чтобы лапы не съежали.
Края ямы оплыли, и были они не такими уж высокими. Сильва ковырнула лапой стенку - посыпалась земля.
Выступы, выступы...
Она сделала неглубокие ямки в мягкой земле, попробовала, не осыпятся ли. Вроде все было нормально. Поставила одну заднюю лапу, потянулась - мягкая земля посыпалась из-под лап. Сделав чудовищное усилие, волчица перевалилась через край, и, тяжело дыша, легла прямо перед краем ловушки.

- Долго. Из такой пустяковой ловушки за максимум две минуты выбираются. Скажи спасибо, что я тебя воон туда не послала.
Сильв'ири, все еще тяжело дыша, повернула голову туда, куда указала Рыжая.
Хм, не вижу там ничего необычного. Может, она меня пугает просто?
- Нужно всегда быть начеку. Доверять только себе - остальные могут тебя предать. все, кроме самой себя...
Такая точка зрения была в новинку для волчицы. Но она не могла не признать, что лисица в чем-то права.
Быть может, у Рыжей такой способ обучения? Жестокий, конечно, зато все запоминается хорошо.
- Ну, и чего разлеглась? ХВОСТ В ЛАПЫ И БЫСТРО НА ОХОТУ!
Волчица, перепуганная, подскочила.
- Да-да, конечно... Я постараюсь вернуться быстро.
Махнув лапой на усталость, она со скоростью пули метнулась в Темный лес, на охоту.
-------------------------> Просека

Поляна Глеба<------------------
Запыханная и все еще перепуганная Сильва буквально влетела в темное, неприветливое урочище.
Н-да. Этой ночью мне нечем гордиться..
К счастью, лисы на месте не оказалось.  Хотя кто сказал. что она будет ждать волчицу?
Силь подошла к обросшему мхом камню и выплюнула зайца.
Хммм.. Слишком много впечатлений за эту неделю.
Она запрыгнула на еле теплый камень и удобно устроилась на нем. Было холодно и промозгло. А еще этот противный ветер...
Сейчас бы в теплый дом... Закопаться поглубже в солому и палую листву и уснуть...
Сильв'ири зябко поежилась.
Нда уж... купилась волчица на печенье.. Чуть носа не лишилась! Чтобы я хоть еще раз приблизилась к нему...
Она лапой потрогала нос. Он все еще кровоточил и болезненно ныл.