<<<--------- Хижина на сваях

Неспешно перебирая лапами по просевшему снегу, Агро старался не шуметь, дабы учуять запах будущего завтрака. Как только он покинул территорию Лесных Теней, с души просто камень свалился. Будто над ним стоял палач, занесший свой топор, а теперь палача нет. Нет чужой земли, нет и палача. Он на свободной земле. Он свободен.
  Приятные мысли наполняли голову волка, пока он шел по какой-то мало заметной тропе. Тут ветер донес до него чей-то запах. Запах живого существа. Прямо по курсу. Добыча! Он инстинктивно облизнулся и стал медленно продвигаться вперед, подчиняясь своему инстинкту. Животное примерно в пятидесяти метров от него. До чего легко было сейчас использовать магию, будто она сама себя использовала, а Агро только получал с нее выгоду.
   Втихомолку прокрадываясь вперед, Агро то и дело вызывал небольшие струи ветра по направлению на себя, чтобы удостовериться, что добыча все еще там. Он был сосредоточен, сконцентрирован как никогда. Но вот, он встал за дерево, осторожно выглядывая из-за него. Почти что вслух он выругался, когда увидел белого волка, стоявшего у скалы. Сперва талисманник решил, что он на охоте, но тот вел себя совершенно безразлично к тому, что происходило вокруг, да и сам Агро не чуял других свежих запахов. Разочарованный, он хотел было уйти, но решил, что если белый из его клана, то они вдвоем смогут поймать добычу побольше, чем обычный заяц. Агро вышел на свет.
  - Доброй охоты, - поприветствовал он незнакомца.

Агро стоял, почти не шевелясь, ожидая реакции незнакомца. Только кончик хвоста не знал покоя, слегка виляя из стороны в сторону. Но белый ответил ему весьма радушно и оказался.. волчицей!
  - И вам доброй охоты! - ответил ему женский приятный голос. Агро улыбнулся. Контакт был налажен, что не могло не радовать. Тем более, неизвестно, кого можно встретить на нейтральных территориях.
  - Я думал, ты - мой будущий завтрак, - признался волк и подошел ближе, но держа расстояние, чтобы не напирать. Он почему-то обратил внимание на шерсть волчицы, которая показалась ему очень красивой. - Я Агро, из Лунного клана, - представился он, решив уж не таится и не затягивать с формальностями, все равно пришлось бы рано или поздно говорить, откуда ты. А проявив дружелюбие и открытость, можно было рассчитывать на то же в ответ.
  Не слишком ли наивно? Да не, не очень... А она красивая. Уж не дьявол ли во плоти? Надо быть начеку.
  - Так что же, я помешал? Ты охотилась? - он вроде бы уже заметил, что нет, но надо было убедиться. Следов вокруг было немного, даже можно было сказать, что совсем нет. Возможно, она только что сюда пришла.
  И куда это красивая волчица направлялась? Может, с ней пойти?

- А я Чес, тоже из Лунного клана.
  О, это замечательно!.. - Агро улыбнулся своим мыслям, но вслух никак не выразил радость от услышанного. Ему было приятно слышать дружелюбный голос, поэтому он сел пушистой попой на снег, слегка расставив передние лапы и негромко облегченно вздохнув.
  - Да, нет-нет! Я тут в принципе и не охотилась... Вообще, ничем особо не занималась!
  - Аа, - немного разочарованно произнес волк. Раз она ничем не занята, можно вместе и поохотиться! Копытного какого-нибудь зава... Мысли прервались на полуслове. Он заметил странность в валуне за спиной Чес. Планы на совместную охоту как-то быстро улетучились. Даже новая знакомая стала интересовать его чуть меньше.
  Хм, как странно.. - как зачарованный Агро встал, не отрываясь глядя на большой валун, обошел Чес с правой стороны и встал лицом к нему. Сделав пару шагов назад, он увидел... нет, еще пару шагов назад, еще чуть-чуть.. Да, на него из каменного изваяния смотрел волк.
  - Хах, - негромко произнес он, совершенно ничего не выражая. Ну, камень и камень, похожий на волка. Он уже видел скалу в форме головы волка - на той скале обитает Анхель. Только тут он заметил, что кулон на его шее засветился и стал дрожать. Да так, что Агро, ничего не понимая, стал лапой его усмирять, не давая ему так сильно дергаться и прижимая его к груди.
  - Что за..? - не сдержал он громкого возмущенного возгласа, когда его лапа стала дрожать вместе с кулоном.
   Поднялся ветер...

Ветер разыгрался не на шутку. Серому стало не по себе. Еще никогда его кулон, единственная вещь, способная материализовать его силы, не вел себя так. Он неровно подрагивал, светился, а в конце концов еще и стал нагреваться. Ветер дул, казалось, со всех сторон. Шерсть с загривка сдувало вперед, застилая глаза. Агро стал вертеть головой из стороны в сторону, чтобы хотя бы что-то видеть. А он и увидел. Чес увидел, перед собой. Она была сосредоточена, брови сдвинуты, видно было, что она либо напряденно о чем-то думает, либо колдует. Магия! Не успел Агро подумать о том, что возможно за всем этим могла стоять его новая знакомая, как его лапы оторвались от земли, а сам он услышал голос Чес:
  - Что за...?
  В ее голосе было столько удивления, что серый тут же отбросил все сомнения в ее непричастности. Как только земля ушла у него из-под ног, он почти перестал владеть собой. Очень медленно он поднимался вверх от земли, сперва пара сантиметров, потом десять сантиметров, двадцать, тридцать. Он задергал ногами, как если бы бежал, пытаясь достать до земли, зацепиться за нее. Он в панике закричал:
  - Чес! - он извивался в воздухе, не зная ни что ему делать, ни как ему быть, ни кк спуститься на землю. Он напрочь позабыл о магии, как о своей, так и о магии в принципе. Лишь ветрина вокруг могла напомнить ему о чем-то...
  - ЧЕС! - как ненормальный закричал он в приступе животного страха.

Похоже, мать-природа решила поиграть со своими чадами. Казалось, весь ветер, что был в лесу, переместился сюда, на поляну, к тотему Волка. И почему-то "любимцем" в это игре стал ни в чем неповинный Агро. Шутки-шутками, а волк был метрах в полутора над землей. Он извивался, крутился в воздухе, пытаясь найти точку опоры и, не найдя ее, крутился еще больше. Он стал скулить, как побитый щенок, и подвывать, как голодный хищник, но его голос срывался с губ и шел в никуда, уносимый свирепым ветром.
  Тем временем его новая знакомая и по совместительству его соклановец Чез активно пыталась помочь спуску Агро "с небес на землю". Последний не знал точно, как ей это удалось, но будучи в подвешенном состоянии, он почувствовал движение себя в потоке воздуха по направлению.. куда?..
  - УУФх...
.. в землю.
  Агро вспахал носом снег, покрытый тонкой корочкой льда. Он снова стоял на земле! Его радости не было предела! Он уже хотел было вскрикнуть на радостях, но Чез ему ясно и четко дала указание:
  - Снимай талисман!
Он посмотрел на нее, стоящую рядом. Ее шерсть не так сильно сдувало, и она казалось опасной, могущественной и оттого еще более привлекательной.
   Агро заподозрил обман. Прочесть выражение морды Чез было трудно из-за ветра и колышущейся шерсти, но он стал прикидывать.
  Это все ее проделки, чтобы заполучить кулон! Что, если она не маг, а талисманник? Что, если это буря - ее лап дело? Но что же кулон так дрожит и светится? На других в клане он так не реагирует, значит, и на нее не должен.. Нет, с ним на шее невозможно. Он снял кулон и отшвырнул его подальше по направлению к Тотему.

Агро смотрел, как стихает буря, как укладывается снег на землю, как его талисман, нагретый от напряжения, топит снег и проваливается в него. Словами не описать его состояние: находясь, как он считает, на волосок от верной гибели, чудом спасся, и теперь еще предстоит разобраться, что только что произошло. Отряхнувшись, он медленно стал подходить к своему талисману. Талисманчику, родному. Потягивая носом воздух, он ничего не учуял кроме запаха разогретого металла. Заглянув в ямку, куда провалился талисман с крыльями, он осторожно разрыл ее носом, достал талисман и продел цепь через голову. Угрозы он никакой не видел и не чувствовал, ведь это его талисман, именно он когда-то выбрал Агро как мага. И даже то, что сейчас произошло, волк списывал не на талисман, а на что-то другое. Осторожно пятясь назад, почти что белый волк стал более внимательно разглядывать Тотем, подле которого они находились. Внешне он напоминал морду волка, хотя и обветренную со всех сторон, но сохранившую ясные черты.
  Агро хмыкнул:
  - Есть предположения, что это было? - он кивнул на Тотем, как бы говоря, мол, понятно, что это все из-за него, но что именно произошло и какие это будет иметь последствия - непонятно.
  Даже через свою шубу, через зимний подшерсток Агро чувствовал, что цепь нагрелась, и теперь она почти что согревает его. Как и сам кулон. Хорошо, что уже не вибрирует и не светится, а то Агро это слегка выводило из равновесия.
  После такой встряски и выброса адреналина в кровь, Агро казалось, что энергии у него хватит на то, чтобы устроить бурю во все лесу, выкорчевать деревья и снести дома в деревне, но он бы не стал этого делать, даже, если бы знал, как. Подобного рода действия ему казались невероятными! Это ж сколько магии нужно, чтобы такое совершить! Но в данную минуту он бы мог сделать что-то подобное чисто физически. Потому что в нем играла целая буря эмоций: страх, адреналин и восторг.

- - - - Откуда-то.
Расплывчатая серая тень медленно проскользила по траве, затем по стволу дерева и наконец, остановилась на тотеме. Широко расставив передние лапы, на сцене появился Деймос. Сказать, что он сюда – это не сказать вообще ничего. Хотя, если разобраться одержимый лишь шел как можно дальше от деревни, но даже и предположить не мог, что выйдет именно на эту территорию, да и будет еще не один. Волк скитался уже не одни сутки, но так и нашел себе подходящего места для передышки. Хотя, одержимые, наверное, вообще не отдыхают. Для них это что-то такое необъяснимое и непонятное. На морде волка проскочила ехидная ухмылка, как означающая, что он несколько не рад видеть присутствующих. Ситуация была немного напряженная, так как скорее всего, волк и волчицы не ожидали столь «эффектного» появления одержимого. Не стоило и забывать про самого Деймоса, который сам был довольно интересной личностью, готовой в пух и прах разнести все к чертям при удобном случае. Неожиданно ухмылка спала с морды волка, он сделал плавный шаг в сторону, как будто был пьян и его укачало. Потом, он пристально посмотрел сначала в глаза волчице, а затем и белому волку.
- Я дам вам всего пару секунд, чтобы скрыться. За дальнейшие действия я не отвечаю. – Фобос вытянулся в струну и как с гордостью посмотрел на остальных. Он сейчас нисколько не шутил. Все знали, что с такими, как он, вообще шутки плохи. 
- Я могу начать отсчет? О, мой мальчик, я в предвкушении! Это будет самая чудесная игра на свете!
- Заткнись.
- Ну, зачем же грубить, я ведь так рад, что ты даешь им время уйти, а мог бы просто убить.
- Заткнись, я сказал! – с этими словами, которые уже прозвучали вслух, шерсть Деймоса запылала огнем, а из его пасти почти вылетел огненный шар, который чуть не попал в двух волков. Немного уняв жар, волк снова произнес:
- Я по-моему ясно сказал, что вам нужно сделать… Мое терпение на исходе…
- 3…2… 
Деймос тяжело дышал и смотрел в землю. Казалось, что еще секунда, и он просто взорвется, спалив этот лес подчистую.